Tampone rapido Covid-19
Il tampone rapido o tampone antigenico è un test di auto lettura, che permette di evidenziare rapidamente, nel campione prelevato, la presenza di componenti (antigeni) del virus SARS-CoV-2.
A differenza del tampone molecolare che evidenzia la presenza di materiale genetico, il tampone antigenico ricerca la presenza di proteine virali in grado di legarsi ad anticorpi del virus.
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Il campione viene prelevato inserendo il tampone nella narice (un bastoncino con dell'ovatta) e l'esito è disponibile in 15-20 minuti, una tempistica molto più breve di quella prevista per il test molecolare (tampone RNA - link), che richiede tempi di refertazione ben più lunghi (24-48 ore).
Fin qui, sembrerebbe tutto perfetto, ma il problema è l'affidabilità dei risultati. La sensibilità e specificità di questo test sono inferiori a quelle del test molecolare. Ciò comporta come conseguenza esiti che possono essere dei falsi positivi o dei falsi negativi.
Se l'esito del test rapido è positivo, è obbligatorio effettuare un tampone molecolare, proprio per avere una certezza maggiore di avere o meno in quel momento la presenza del virus nel nostro organismo.
QUANDO I TEST ANTIGENICI SONO UTILI
Il "tampone rapido" è stato pensato come strumento di screening di massa, proprio per individuare in modo veloce i possibili asintomatici e contenere la diffusione del virus.
Regione Lombardia ad oggi, con la Circolare del 16/10/2020, ne ha indicato l’utilizzo nei pazienti sintomatici afferenti a strutture di Pronto Soccorso e nella gestione dei contatti a supporto delle indagini di identificazione e tracciamento di un focolaio.